第二十九章
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第二十九章
水德音這輩子，可謂從來沒有真正信任過誰，老母、妻女、手足，他盡皆不信。
他查於霽塵三載，始終沒查出什麽蛛絲馬跡，他想辦法也讓陸棲月幫他查了，陸棲月娘家的腳幫很有手段，但也沒查出端倪。
即便如此，水德音也始終不相信於霽塵，真正讓水德音對於霽塵打消所有懷疑念頭的，是一個月後，九月初。
九月初，天氣開始轉涼，籠罩在江寧上空的暑氣逐漸消散，水德音在他老母親的全力運作下，終於被從大獄裏放出去。
“我的兒！！”少有行人的大獄門外，水老太甫見到人不人鬼不鬼的兒子，哭天搶地撲了上去，抱著渾身惡臭的兒子心疼，“你受苦了，我的兒！！”
“娘吶，我差點死在裏面！你怎麽這樣晚才把我弄出來！”水德音渾然不覺老母親比之前蒼老許多，只顧自己失聲痛哭，像要把月餘來經歷的所有委屈，全部從骨頭縫裏哭出來一樣。
哭得守門獄卒嫌惡地攆他們走。
水德音哭累了，疲憊不堪靠在老母親身邊睡一路，等馬車到了地方，他扶著老母親下來，被眼前的地方搞得滿臉疑惑：“娘，這是哪裏，我們來這裏做什麽？”
眼前是細如羊腸的逼仄小巷，最窄處應該只容得一人側身過去，小巷子的頭和尾，以及無數隱藏在角落的更小的岔口裏，四通八達地連著數不盡的舊屋老舍，茅草搭成的棚子見縫插針聳在擁擠的建築中，淩亂得簡直讓人不知該從哪裏看起。
這是南城，水德音認得類似的建築，友人孫邦民在孫家茶行被吞並後，便帶著全家老小住進這樣的貧苦之地，活得生不如死，沒了個人樣。
“孫邦民不住在這邊，娘，我們現在不適合來找他。”水德音試圖扶著水老太重新上馬車，可當他轉過頭的時候，發現車夫正駕著馬車從他們身後離開。
那馬車上，也沒有他熟悉的水氏徽記。
“兒吶，”這時，水老太不忍且哽咽的聲音顫巍巍響起，有如一記驚雷，“以後我們一家老小，也要住在這裏了！”
“娘你在講什麽，”水德音松開攙扶著水老太的手，不可置信地揮胳膊。
與老母親對視須臾，他忽地嗤嗤笑起來：“娘你聽我解釋，這回不是我不曉得認錯，這回的事它真不怪我，是上面的大官貴人互相鬥，我被推出去擋刀了，真不賴我！”
他好言相勸：“無論你想借此機會怎麽教訓兒子，我們先回水園去，好不好？”
水老太說不出什麽話，只剩下眼淚蓄滿眼眶。
“兒吶！”
母子二人相對良久，水老太終於淒厲地大哭出聲：“水園被官府查封了，織造也被官府暫時控制，祖上留下的家業，敗在我們母子手裏了！”
“怎麽可能！你不是救過皇帝嘛？你不是有他留給你的報恩書嘛？你就是這樣救我的？！”水德音當場暴怒，不管不顧質問著他的老母親。
幸好這時候街坊鄰居大多上工去了，不在家，在家的也多是些上年紀的老太老頭，聽見街上爭辯，他們躲在家裏，耳朵貼著墻聽熱鬧。
水老太顫巍巍伸手，試圖拉著兒子回家：“你先跟我回去，不要在這裏鬧脾氣，我們也只是暫時在這裏落腳，我已經給你哥哥寫過信了，他不能就這樣對我們不管不顧的，你放心。”
在水老太的連哄帶騙下，水德音這才黑著臉，勉強跟老母親走進暮色下破爛不堪的小巷。
彎彎繞繞中，母子二人來到他們暫住的地方，看著眼前的場景，水德音面露難色，心如死灰。
只有一間坐西朝東的屋子，旁邊一個草棚搭成的破廚房，院子是公用的，沒得茅廁，打水要到外面的大井，他的三女兒水子群，領著四妹妹君至，五妹妹崇乾，以及六妹妹艮臨，排著隊站在門前。
人之自私本性不會因際遇變化而變化，進屋裏坐下後，水老太讓三孫女去做飯，讓四孫女給她爹倒茶，五孫女給她爹點煙。
看著自己兒子喝了茶，抽上煙，水老太這才觀察著兒子臉色，小心翼翼道：“你一個人睡北邊隔間，我們幾個在南邊隔間擠擠，阿行啊？”
一間屋子被兩個木板隔出兩個隔間和一個堂屋，北邊隔間大些，住著寬敞，水德音勉強滿意，不冷不熱點了下頭。
須臾，他吞吐著煙，用鞋尖搓了下土地面，問：“衙門查封了水園，也查封了錢吶，娘，你的那些私房錢呢？我還是不想住在這裏，這簡直不是人住的地方。”
提起這個，水老太攆了幾個丫頭出去，湊近過來說悄悄話：“你看你幹的都是些什麽事，販賣人口，賄賂相府，強買強賣霸占耕田，隨便哪條就夠你掉老瓜子的，能把你的小命保住，列祖列宗曉得我費多大勁，你那大姑爺也出不少力，不然，你以為你現在能安然出來？”
“你以為我想住這裏？”說著，水老太拿出官府的判決文書，抖著手道：“官府要求我們住在南城的，不然，想來圖南早把我們接出去住了！”
嘆到這裏，水老太不得不承認：“還是養女兒好吶，陸棲月生養了個好女兒，大難臨頭時，你的那些女人能跑的都跑了，朋友能躲都躲了，只有你的女兒想著救你，我的兒吶，你真是上輩子積德行善了。”
這話聽得水德音譏諷冷笑：“算了吧，水圖南安的什麽心我能不曉得？她要是真孝敬，她就不該讓她老爹爹，憋屈地住這種鬼地方！”
水老太氣結，把官府的判決文書再往兒子眼前一抖：“你瞎了，看不見這上面寫的是什麽？官府不讓圖南接濟你！”
“為什麽！”水德音一把推開眼前這張蓋著官府大印的紙，愚蠢蠻橫道：“我的女兒孝敬我，官府憑什麽多管閑事？外面那些殺人放火的他們怎麽不去管，看我好欺負就管我吶！一群狗東西！”
水老太忍了忍，蒼老的面容上盡是疲憊：“這就是條件，要麽你認罪被斬首，要麽我們散盡家財，保你活下來！要是換成你，你選擇哪個？”
水德音噎住，像是無話可說，片刻，又不瞞地嘀咕：“你不是皇帝的救命恩人麽，他就是這麽報答你的？”
“要不是有皇帝爺爺發話，你以為你還能活著吶！”水老太即便再覺得兒子蠢，也仍舊不舍得責備，“不管怎麽樣，你好歹能活著，以後不要再亂來了，有圖南在，不會餓死你的。”
“哼，”水德音噙著煙桿子冷笑，“她那個狼心狗肺的東西，她不趁機報覆我就怪了，她會孝順我？”
說著，他大聲喊三女兒水子群進來，眼也不擡道：“去一趟狀元巷，告訴你大姐姐，要她明朝來見我。”
十二歲的水子群正笨拙地在廚房做飯，為難地看向水老太，水老太擺手讓她出去，勸兒子道：“這裏離狀元巷太遠，乘馬車也要走大半個時辰，眼看著天都快黑了，你要三丫頭走路去嗎？”
水德音悻悻抽口煙，狹小逼仄的屋子裏立馬煙霧繚繞，嗆得水老太咳嗽，但是他從來不以為意。
沈默良久，他終於想起什麽，問：“阿月和盼兒呢？王嫖和戚渺呢？都死哪裏去啦！”
“家裏缺吃少穿，沒得錢花，”即便到了這個時候，水老太還是寵溺地嬌慣著兒子，好言好語道：“阿月盼兒和戚小娘，到外面做活去了，你不用操心那些，你只管好好在家歇息就是，至於王嫖——”
她朝南裏間努嘴，聲音低到幾乎聽不見，忍不住眼淚直流：“她還在裏面歇息，小產了，沒有三兩個月歇息不過來，她也是個可憐的，讓她多休息休息吧。”
水老太已經認命了，她覺得，自己命裏註定沒有孫子。
“不就是小產麽，哪個女人沒得小產過，誰像她這樣金貴啊，我去喊她起來，成天躺著像什麽話！”在水德音記憶裏，陸棲月當年小產後，沒幾天就像個沒事人一樣去總鋪忙碌了，遂不滿地朝南裏間去。
水老太年老，動作慢，沒能拉住兒子。
等她焦急忙慌追進南裏間，水德音已經把王嫖從簡陋的床板子上拖下來，扔在地上打罵：“少在這裏裝可憐，你哥哥害我至此，我還沒得找他算賬，你還有臉在這裏躺著吃白飯？還敢不搭理我，起來去做飯，孩子都保不住，要你有什麽用！”
“兒吶，別打了，你消消氣，別打了！”水老太不敢上前攔架，怕兒子連她也打，只能站在門口悲哀又無力地勸著。
面色慘白的王嫖像張紙般倒在地上，任水德音拳打腳踢，她一點反應沒有，好像不知道疼。
胎兒拿掉後，她是看見了的，長的小胳膊小腿，小手小腳，烏黑的頭發，灰青的臉，她的孩子明明已經長成人樣了，可是卻又沒了。
她這輩子沒有做過壞事的，被哥哥強迫著嫁為商人妾她都認了，可是為什麽老天爺要奪走她的孩子？
“住手！”在水德音毆打著王嫖洩憤時，一身粗布短打的水盼兒沖進來，用盡全力撞開水德音，展開胳膊攔在王嫖前面。
屋裏壓根沒有多餘的地方，水德音被斜刺裏突如其來的一撞，撞得踉蹌撞到小小的窗戶前。
他怒從中來，順手抄起窗臺上的剪刀，朝著水盼兒舉起來：“小王八蛋你，你敢打你老子，信不信我一剪刀戳死你？！”
放在以前，這男人怒目圓瞪時，總是會嚇得妻女們戰戰兢兢，而今際遇大變，水盼兒往前一步，露出自己脖子：“來呀，朝這裏戳，今日你不殺死我，你就給王嫖道歉！”
水德音握緊剪刀，尖尖的剪刀頭正對著水盼兒，似乎下一刻就會重重揮下來，殺死這個敢頂撞他的不孝女。
然而他怒瞪二女兒許久，最終破口大罵起來：“道你娘的比！我是你老子，天底下哪有老子給孩子道歉的，傲滋的你以為自己是誰啊，滾，不要再讓我看見你！”
水盼兒指向門口，聲音不大，卻然輕蔑：“你給我出去。”
“你！”水德音咬牙切齒瞪過來，水盼兒瞪回去，厲聲斥他：“出去！”
見兒子被孫女叫板，下不來臺，門口的水老太連忙喚：“兒吶，快來扶一扶娘，娘要站不住了！”
有了臺階，水德音這才撂下剪刀，悻悻扶著水老太離開。
水盼兒十六七歲，空占個高個頭，實則還沒得什麽力氣，上工本來就累，更是拉不起地上萬念俱灰猶如死屍的王嫖。
她拉半天，累得滿頭大汗，蹲在旁邊咻咻喘氣：“你哥哥王膘，今天判了，這個月底問斬，你要不要去送他？”
地上的王嫖雙目無神，斜靠在墻角，嘴角洇著被水德音打出來的血，像個活死人，沒有任何反應。
水盼兒琢磨須臾，低聲道：“我爹爹的罪名，全部被推在了你哥哥身上，他替我爹認下了要殺頭的罪。”
話音落下，麻木的人終於有了點反應，被扇得出血的嘴角裏，極低緩地擠出一句嘶啞的：“活、該。”
水盼兒還沒來得及說話，就聽見水德音在外面跳腳打罵：“她算個什麽東西，欺負到她老子頭上來，欺軟怕硬的畜牲，她就是看老子落魄了，不把老子放在眼裏，等我翻過身來，我第一個弄死她！小娘養的，當初我怎麽就心慈手軟，沒得把她按在水盆裏溺死！”
水德音在罵水盼兒撒氣。
“胎兒沒了也好，”水盼兒把薄被往王嫖身上攏了攏，“投生在這樣個家裏，有那樣個爹，才是真正的生不如死。”
說完，水盼兒疲憊地把臉埋進手心裏，聲音沈悶：“後土娘娘不開眼，怎麽沒得叫他死在大獄裏呢。”
晚飯時候，衙門來了兩個人，要確定水德音是否住在這裏。
他們裏翻外找的，沒有搜刮出任何值錢東西，便硬說水德音住的地方超過了判決書要求的標準，要找茬，陸棲月翻出自己僅剩的玉鐲送他們，這才安撫住兩個官皮。
等水德音在確認書上簽字畫押了，衙門的人前腳離開，他後腳把碗裏的稀飯，倒扣在缺了個角的小飯桌上，再度破口大罵：“虎落平陽被犬欺，我富貴的時候，這些爛咳咳的東西，還不是像條狗一樣跟在我後面巴結！現在竟然敢對老子頤指氣使，等我翻了身，第一個弄死他們！”
家裏糧食不多，其她人的粥碗裏只有清湯，水老太特意叮囑，把為數不多的米盛到她兒子碗裏，結果還被她兒子毫不珍惜地倒扣在桌上。
戚渺始終是懼怕這男人，不敢出聲，疲憊不堪的陸棲月剛想開口說他兩句，只見水盼兒黑著臉，唰地站起來。
“你幹麽斯！”水德音冷不丁被嚇一跳，不曉得何時起，自己的這個二女兒，個頭竟然幾乎同他高了，黑著臉時候嚇人吧啦的。
水盼兒踢開馬紮過來，嚇得水德音往後一縮，以為這丫頭要同自己動手。
卻見水盼兒一言不發，把倒扣的碗翻過來，用筷子將桌上還沒灑落完的米湯重新撥回碗裏，繼而把米分別撥進幾個小妹妹那只有清湯的碗裏。
見水盼兒重新坐回去，水德音傲滋起來，支使拿抹布擦桌的三女兒：“子群，去給老爹爹再盛碗粥來。”
水老太十幾年來不曾怎麽上心過孫女們，重視孫子，但也沒有外面說的那樣重男輕女，而今看著孫女們這樣乖巧，境遇突變之下，她心裏滿是懊悔，懊悔以前怎麽沒多對孫女們好些。
“好孩子，阿婆幫你擦，”水老太接過三孫女手裏的抹布，柔聲道：“去幫你爹爹再盛碗粥吧，記得多撈些米。”
家裏沒有多餘的面能做餅，早晚兩餐只是喝點稀粥，吃點最便宜的野菜，要是再不多吃點粥裏的米，吃完飯就又會餓。
水子群伸手去接二姐姐手裏的碗，卻見她二姐姐把空碗放在手邊，重新坐下吃飯，冷冷道：“鍋裏沒得粥了，既然有人不想喝，那就餓著吧。”
母親、小娘和她，她們三個人出去幹活掙錢，薪水日結，還要每天給房東繳租房子的錢，暫時沒有多餘的錢買米糧充饑，每日吃稀飯野菜充饑，中午啃個硬餅，省點錢就買點好吃的，給王嫖補身子。
“不吃了，”水德音把煙桿往桌角一磕，黑著臉起身，“我出去轉轉，你們吃吧。”
水老太在後面擔憂：“人生地不熟的，你要去哪塊啊？兒吶，你幾時回來？給你留飯吶！”
對老母親的關心置若罔聞的男人，已經噙著煙袋，背著一只手出了門去。
水老太立馬吩咐三孫女：“子群吶，拿個碗來，把飯菜給你爹爹留一份出來，放著他待會兒回來吃。”
可是直到子夜，宵禁了，水德音依舊沒有回來。
街坊鄰居全已歇下，夜貓在墻頭屋頂竄來竄去，老鼠不知在哪個角落咯吱咯吱啃東西，聽得人頭皮發麻。
南隔間裏，水老太急到拉著陸棲月和戚渺哭：“德音怎麽還不回來，你們去找找他吶！他要是找不見家門怎麽辦，他要是再被抓去怎麽辦？你們快想想辦法吶！”
陸棲月和戚渺怎麽都勸不住，老太太哭得極其揪心。
木板和長凳搭起來的大通鋪上擠著九個人，水老太哭著，所有人不得睡。
幹活累一整天的水盼兒，懷裏摟著最小的妹妹，不耐煩道：“附近有牌場，他肯定打牌去了，你要是想找，你自己找去，母親阿娘和我，我們三個做工整日，累的很，還要睡覺的。”
水老太不哭了，反駁道：“你爹爹他沒得銀錢的，他去牌場做什麽！”
“他有，”水盼兒閉著眼，疲憊道：“他摸走了我的錢袋子。”
她的錢袋子放在枕頭底下，晚飯時捕快進來翻找，枕頭下已經空無一物，捕快出去後，她飛快在被褥裏翻找，麻木的王嫖極低地說了句：“他偷了。”
“他”指的是誰不言而喻，水盼兒當時沒說話，只從懷裏掏出個煮雞蛋，偷偷放進王嫖的碗裏。
水老太立馬收起聲，躺下不說話了。
逼仄的屋裏寂靜得呼吸可聞，小小的窗戶東向朝，攬不得月色入懷，擁擠的木板通鋪上，很快響起陸棲月和戚小娘疲憊的鼾聲。
六妹妹睡著後就從她二姐姐懷裏滾出去，壓在了另一邊的她三姐姐身上，水盼兒懷裏一空，剛想給小妹妹把被子蓋好，有人從身後輕輕抱住她。
是王嫖。
“謝謝你。”她貼著水盼兒的後頸，極輕極輕地呢喃。
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水德音這輩子，可謂從來沒有真正信任過誰，老母、妻女、手足，他盡皆不信。
他查於霽塵三載，始終沒查出什麽蛛絲馬跡，他想辦法也讓陸棲月幫他查了，陸棲月娘家的腳幫很有手段，但也沒查出端倪。
即便如此，水德音也始終不相信於霽塵，真正讓水德音對於霽塵打消所有懷疑念頭的，是一個月後，九月初。
九月初，天氣開始轉涼，籠罩在江寧上空的暑氣逐漸消散，水德音在他老母親的全力運作下，終於被從大獄裏放出去。
“我的兒！！”少有行人的大獄門外，水老太甫見到人不人鬼不鬼的兒子，哭天搶地撲了上去，抱著渾身惡臭的兒子心疼，“你受苦了，我的兒！！”
“娘吶，我差點死在裏面！你怎麽這樣晚才把我弄出來！”水德音渾然不覺老母親比之前蒼老許多，只顧自己失聲痛哭，像要把月餘來經歷的所有委屈，全部從骨頭縫裏哭出來一樣。
哭得守門獄卒嫌惡地攆他們走。
水德音哭累了，疲憊不堪靠在老母親身邊睡一路，等馬車到了地方，他扶著老母親下來，被眼前的地方搞得滿臉疑惑：“娘，這是哪裏，我們來這裏做什麽？”
眼前是細如羊腸的逼仄小巷，最窄處應該只容得一人側身過去，小巷子的頭和尾，以及無數隱藏在角落的更小的岔口裏，四通八達地連著數不盡的舊屋老舍，茅草搭成的棚子見縫插針聳在擁擠的建築中，淩亂得簡直讓人不知該從哪裏看起。
這是南城，水德音認得類似的建築，友人孫邦民在孫家茶行被吞並後，便帶著全家老小住進這樣的貧苦之地，活得生不如死，沒了個人樣。
“孫邦民不住在這邊，娘，我們現在不適合來找他。”水德音試圖扶著水老太重新上馬車，可當他轉過頭的時候，發現車夫正駕著馬車從他們身後離開。
那馬車上，也沒有他熟悉的水氏徽記。
“兒吶，”這時，水老太不忍且哽咽的聲音顫巍巍響起，有如一記驚雷，“以後我們一家老小，也要住在這裏了！”
“娘你在講什麽，”水德音松開攙扶著水老太的手，不可置信地揮胳膊。
與老母親對視須臾，他忽地嗤嗤笑起來：“娘你聽我解釋，這回不是我不曉得認錯，這回的事它真不怪我，是上面的大官貴人互相鬥，我被推出去擋刀了，真不賴我！”
他好言相勸：“無論你想借此機會怎麽教訓兒子，我們先回水園去，好不好？”
水老太說不出什麽話，只剩下眼淚蓄滿眼眶。
“兒吶！”
母子二人相對良久，水老太終於淒厲地大哭出聲：“水園被官府查封了，織造也被官府暫時控制，祖上留下的家業，敗在我們母子手裏了！”
“怎麽可能！你不是救過皇帝嘛？你不是有他留給你的報恩書嘛？你就是這樣救我的？！”水德音當場暴怒，不管不顧質問著他的老母親。
幸好這時候街坊鄰居大多上工去了，不在家，在家的也多是些上年紀的老太老頭，聽見街上爭辯，他們躲在家裏，耳朵貼著墻聽熱鬧。
水老太顫巍巍伸手，試圖拉著兒子回家：“你先跟我回去，不要在這裏鬧脾氣，我們也只是暫時在這裏落腳，我已經給你哥哥寫過信了，他不能就這樣對我們不管不顧的，你放心。”
在水老太的連哄帶騙下，水德音這才黑著臉，勉強跟老母親走進暮色下破爛不堪的小巷。
彎彎繞繞中，母子二人來到他們暫住的地方，看著眼前的場景，水德音面露難色，心如死灰。
只有一間坐西朝東的屋子，旁邊一個草棚搭成的破廚房，院子是公用的，沒得茅廁，打水要到外面的大井，他的三女兒水子群，領著四妹妹君至，五妹妹崇乾，以及六妹妹艮臨，排著隊站在門前。
人之自私本性不會因際遇變化而變化，進屋裏坐下後，水老太讓三孫女去做飯，讓四孫女給她爹倒茶，五孫女給她爹點煙。
看著自己兒子喝了茶，抽上煙，水老太這才觀察著兒子臉色，小心翼翼道：“你一個人睡北邊隔間，我們幾個在南邊隔間擠擠，阿行啊？”
一間屋子被兩個木板隔出兩個隔間和一個堂屋，北邊隔間大些，住著寬敞，水德音勉強滿意，不冷不熱點了下頭。
須臾，他吞吐著煙，用鞋尖搓了下土地面，問：“衙門查封了水園，也查封了錢吶，娘，你的那些私房錢呢？我還是不想住在這裏，這簡直不是人住的地方。”
提起這個，水老太攆了幾個丫頭出去，湊近過來說悄悄話：“你看你幹的都是些什麽事，販賣人口，賄賂相府，強買強賣霸占耕田，隨便哪條就夠你掉老瓜子的，能把你的小命保住，列祖列宗曉得我費多大勁，你那大姑爺也出不少力，不然，你以為你現在能安然出來？”
“你以為我想住這裏？”說著，水老太拿出官府的判決文書，抖著手道：“官府要求我們住在南城的，不然，想來圖南早把我們接出去住了！”
嘆到這裏，水老太不得不承認：“還是養女兒好吶，陸棲月生養了個好女兒，大難臨頭時，你的那些女人能跑的都跑了，朋友能躲都躲了，只有你的女兒想著救你，我的兒吶，你真是上輩子積德行善了。”
這話聽得水德音譏諷冷笑：“算了吧，水圖南安的什麽心我能不曉得？她要是真孝敬，她就不該讓她老爹爹，憋屈地住這種鬼地方！”
水老太氣結，把官府的判決文書再往兒子眼前一抖：“你瞎了，看不見這上面寫的是什麽？官府不讓圖南接濟你！”
“為什麽！”水德音一把推開眼前這張蓋著官府大印的紙，愚蠢蠻橫道：“我的女兒孝敬我，官府憑什麽多管閑事？外面那些殺人放火的他們怎麽不去管，看我好欺負就管我吶！一群狗東西！”
水老太忍了忍，蒼老的面容上盡是疲憊：“這就是條件，要麽你認罪被斬首，要麽我們散盡家財，保你活下來！要是換成你，你選擇哪個？”
水德音噎住，像是無話可說，片刻，又不瞞地嘀咕：“你不是皇帝的救命恩人麽，他就是這麽報答你的？”
“要不是有皇帝爺爺發話，你以為你還能活著吶！”水老太即便再覺得兒子蠢，也仍舊不舍得責備，“不管怎麽樣，你好歹能活著，以後不要再亂來了，有圖南在，不會餓死你的。”
“哼，”水德音噙著煙桿子冷笑，“她那個狼心狗肺的東西，她不趁機報覆我就怪了，她會孝順我？”
說著，他大聲喊三女兒水子群進來，眼也不擡道：“去一趟狀元巷，告訴你大姐姐，要她明朝來見我。”
十二歲的水子群正笨拙地在廚房做飯，為難地看向水老太，水老太擺手讓她出去，勸兒子道：“這裏離狀元巷太遠，乘馬車也要走大半個時辰，眼看著天都快黑了，你要三丫頭走路去嗎？”
水德音悻悻抽口煙，狹小逼仄的屋子裏立馬煙霧繚繞，嗆得水老太咳嗽，但是他從來不以為意。
沈默良久，他終於想起什麽，問：“阿月和盼兒呢？王嫖和戚渺呢？都死哪裏去啦！”
“家裏缺吃少穿，沒得錢花，”即便到了這個時候，水老太還是寵溺地嬌慣著兒子，好言好語道：“阿月盼兒和戚小娘，到外面做活去了，你不用操心那些，你只管好好在家歇息就是，至於王嫖——”
她朝南裏間努嘴，聲音低到幾乎聽不見，忍不住眼淚直流：“她還在裏面歇息，小產了，沒有三兩個月歇息不過來，她也是個可憐的，讓她多休息休息吧。”
水老太已經認命了，她覺得，自己命裏註定沒有孫子。
“不就是小產麽，哪個女人沒得小產過，誰像她這樣金貴啊，我去喊她起來，成天躺著像什麽話！”在水德音記憶裏，陸棲月當年小產後，沒幾天就像個沒事人一樣去總鋪忙碌了，遂不滿地朝南裏間去。
水老太年老，動作慢，沒能拉住兒子。
等她焦急忙慌追進南裏間，水德音已經把王嫖從簡陋的床板子上拖下來，扔在地上打罵：“少在這裏裝可憐，你哥哥害我至此，我還沒得找他算賬，你還有臉在這裏躺著吃白飯？還敢不搭理我，起來去做飯，孩子都保不住，要你有什麽用！”
“兒吶，別打了，你消消氣，別打了！”水老太不敢上前攔架，怕兒子連她也打，只能站在門口悲哀又無力地勸著。
面色慘白的王嫖像張紙般倒在地上，任水德音拳打腳踢，她一點反應沒有，好像不知道疼。
胎兒拿掉後，她是看見了的，長的小胳膊小腿，小手小腳，烏黑的頭發，灰青的臉，她的孩子明明已經長成人樣了，可是卻又沒了。
她這輩子沒有做過壞事的，被哥哥強迫著嫁為商人妾她都認了，可是為什麽老天爺要奪走她的孩子？
“住手！”在水德音毆打著王嫖洩憤時，一身粗布短打的水盼兒沖進來，用盡全力撞開水德音，展開胳膊攔在王嫖前面。
屋裏壓根沒有多餘的地方，水德音被斜刺裏突如其來的一撞，撞得踉蹌撞到小小的窗戶前。
他怒從中來，順手抄起窗臺上的剪刀，朝著水盼兒舉起來：“小王八蛋你，你敢打你老子，信不信我一剪刀戳死你？！”
放在以前，這男人怒目圓瞪時，總是會嚇得妻女們戰戰兢兢，而今際遇大變，水盼兒往前一步，露出自己脖子：“來呀，朝這裏戳，今日你不殺死我，你就給王嫖道歉！”
水德音握緊剪刀，尖尖的剪刀頭正對著水盼兒，似乎下一刻就會重重揮下來，殺死這個敢頂撞他的不孝女。
然而他怒瞪二女兒許久，最終破口大罵起來：“道你娘的比！我是你老子，天底下哪有老子給孩子道歉的，傲滋的你以為自己是誰啊，滾，不要再讓我看見你！”
水盼兒指向門口，聲音不大，卻然輕蔑：“你給我出去。”
“你！”水德音咬牙切齒瞪過來，水盼兒瞪回去，厲聲斥他：“出去！”
見兒子被孫女叫板，下不來臺，門口的水老太連忙喚：“兒吶，快來扶一扶娘，娘要站不住了！”
有了臺階，水德音這才撂下剪刀，悻悻扶著水老太離開。
水盼兒十六七歲，空占個高個頭，實則還沒得什麽力氣，上工本來就累，更是拉不起地上萬念俱灰猶如死屍的王嫖。
她拉半天，累得滿頭大汗，蹲在旁邊咻咻喘氣：“你哥哥王膘，今天判了，這個月底問斬，你要不要去送他？”
地上的王嫖雙目無神，斜靠在墻角，嘴角洇著被水德音打出來的血，像個活死人，沒有任何反應。
水盼兒琢磨須臾，低聲道：“我爹爹的罪名，全部被推在了你哥哥身上，他替我爹認下了要殺頭的罪。”
話音落下，麻木的人終於有了點反應，被扇得出血的嘴角裏，極低緩地擠出一句嘶啞的：“活、該。”
水盼兒還沒來得及說話，就聽見水德音在外面跳腳打罵：“她算個什麽東西，欺負到她老子頭上來，欺軟怕硬的畜牲，她就是看老子落魄了，不把老子放在眼裏，等我翻過身來，我第一個弄死她！小娘養的，當初我怎麽就心慈手軟，沒得把她按在水盆裏溺死！”
水德音在罵水盼兒撒氣。
“胎兒沒了也好，”水盼兒把薄被往王嫖身上攏了攏，“投生在這樣個家裏，有那樣個爹，才是真正的生不如死。”
說完，水盼兒疲憊地把臉埋進手心裏，聲音沈悶：“後土娘娘不開眼，怎麽沒得叫他死在大獄裏呢。”
晚飯時候，衙門來了兩個人，要確定水德音是否住在這裏。
他們裏翻外找的，沒有搜刮出任何值錢東西，便硬說水德音住的地方超過了判決書要求的標準，要找茬，陸棲月翻出自己僅剩的玉鐲送他們，這才安撫住兩個官皮。
等水德音在確認書上簽字畫押了，衙門的人前腳離開，他後腳把碗裏的稀飯，倒扣在缺了個角的小飯桌上，再度破口大罵：“虎落平陽被犬欺，我富貴的時候，這些爛咳咳的東西，還不是像條狗一樣跟在我後面巴結！現在竟然敢對老子頤指氣使，等我翻了身，第一個弄死他們！”
家裏糧食不多，其她人的粥碗裏只有清湯，水老太特意叮囑，把為數不多的米盛到她兒子碗裏，結果還被她兒子毫不珍惜地倒扣在桌上。
戚渺始終是懼怕這男人，不敢出聲，疲憊不堪的陸棲月剛想開口說他兩句，只見水盼兒黑著臉，唰地站起來。
“你幹麽斯！”水德音冷不丁被嚇一跳，不曉得何時起，自己的這個二女兒，個頭竟然幾乎同他高了，黑著臉時候嚇人吧啦的。
水盼兒踢開馬紮過來，嚇得水德音往後一縮，以為這丫頭要同自己動手。
卻見水盼兒一言不發，把倒扣的碗翻過來，用筷子將桌上還沒灑落完的米湯重新撥回碗裏，繼而把米分別撥進幾個小妹妹那只有清湯的碗裏。
見水盼兒重新坐回去，水德音傲滋起來，支使拿抹布擦桌的三女兒：“子群，去給老爹爹再盛碗粥來。”
水老太十幾年來不曾怎麽上心過孫女們，重視孫子，但也沒有外面說的那樣重男輕女，而今看著孫女們這樣乖巧，境遇突變之下，她心裏滿是懊悔，懊悔以前怎麽沒多對孫女們好些。
“好孩子，阿婆幫你擦，”水老太接過三孫女手裏的抹布，柔聲道：“去幫你爹爹再盛碗粥吧，記得多撈些米。”
家裏沒有多餘的面能做餅，早晚兩餐只是喝點稀粥，吃點最便宜的野菜，要是再不多吃點粥裏的米，吃完飯就又會餓。
水子群伸手去接二姐姐手裏的碗，卻見她二姐姐把空碗放在手邊，重新坐下吃飯，冷冷道：“鍋裏沒得粥了，既然有人不想喝，那就餓著吧。”
母親、小娘和她，她們三個人出去幹活掙錢，薪水日結，還要每天給房東繳租房子的錢，暫時沒有多餘的錢買米糧充饑，每日吃稀飯野菜充饑，中午啃個硬餅，省點錢就買點好吃的，給王嫖補身子。
“不吃了，”水德音把煙桿往桌角一磕，黑著臉起身，“我出去轉轉，你們吃吧。”
水老太在後面擔憂：“人生地不熟的，你要去哪塊啊？兒吶，你幾時回來？給你留飯吶！”
對老母親的關心置若罔聞的男人，已經噙著煙袋，背著一只手出了門去。
水老太立馬吩咐三孫女：“子群吶，拿個碗來，把飯菜給你爹爹留一份出來，放著他待會兒回來吃。”
可是直到子夜，宵禁了，水德音依舊沒有回來。
街坊鄰居全已歇下，夜貓在墻頭屋頂竄來竄去，老鼠不知在哪個角落咯吱咯吱啃東西，聽得人頭皮發麻。
南隔間裏，水老太急到拉著陸棲月和戚渺哭：“德音怎麽還不回來，你們去找找他吶！他要是找不見家門怎麽辦，他要是再被抓去怎麽辦？你們快想想辦法吶！”
陸棲月和戚渺怎麽都勸不住，老太太哭得極其揪心。
木板和長凳搭起來的大通鋪上擠著九個人，水老太哭著，所有人不得睡。
幹活累一整天的水盼兒，懷裏摟著最小的妹妹，不耐煩道：“附近有牌場，他肯定打牌去了，你要是想找，你自己找去，母親阿娘和我，我們三個做工整日，累的很，還要睡覺的。”
水老太不哭了，反駁道：“你爹爹他沒得銀錢的，他去牌場做什麽！”
“他有，”水盼兒閉著眼，疲憊道：“他摸走了我的錢袋子。”
她的錢袋子放在枕頭底下，晚飯時捕快進來翻找，枕頭下已經空無一物，捕快出去後，她飛快在被褥裏翻找，麻木的王嫖極低地說了句：“他偷了。”
“他”指的是誰不言而喻，水盼兒當時沒說話，只從懷裏掏出個煮雞蛋，偷偷放進王嫖的碗裏。
水老太立馬收起聲，躺下不說話了。
逼仄的屋裏寂靜得呼吸可聞，小小的窗戶東向朝，攬不得月色入懷，擁擠的木板通鋪上，很快響起陸棲月和戚小娘疲憊的鼾聲。
六妹妹睡著後就從她二姐姐懷裏滾出去，壓在了另一邊的她三姐姐身上，水盼兒懷裏一空，剛想給小妹妹把被子蓋好，有人從身後輕輕抱住她。
是王嫖。
“謝謝你。”她貼著水盼兒的後頸，極輕極輕地呢喃。
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